一个人究竟有几个心？现代科学把人类的心智划分为不同的区域和层次，您可知道 释迦牟尼佛是怎么说的吗？
根据 释迦牟尼佛的教导，我们每个人都有八个心。在佛经里，这八个心通常被称为“八识”。“识”是指能够认知的功能。眼识是视觉功能，能分辨色彩；耳识是听觉功能，能分辨声音；鼻识是嗅觉功能，能分辨气味；舌识是味觉功能，能分辨味道；身识是触觉功能，能分辨身体的各种感觉，譬如冷热痛痒。
第六个心是意识，也就是我们用来思考、推理以及做抽象的思惟心智。意识也分析前五个心所接受的信息，由于意识功能多元，一般人都会把祂当成自己的心智。一般人大概不知道第七个心是什么，佛教经典将祂命名为末那识。在这八个心当中，负责做决定的就是末那识。譬如我们决定要睡觉、要吃饭等，都是末那识下达指令，我们很难察觉到祂的存在。
第八个心叫阿赖耶识，也称为根本识或如来藏，祂是最神秘的心。因为祂像一台万能的录影机一样，巨细靡遗地记录我们做过的每一件事。我们完全不知祂的存在，但祂却是每个人的生命主体。
前六个心接触外界形形色色的事物和资讯，第七个心时时裁决，第八个心完整无缺地记录并收藏一切。如果我们的身心是一个大公司，这八个心就像合作无间的董事长、总经理、经理、柜台员工。让我们可以正常地生活在这个世界上。
在 释迦牟尼佛尚未出现在这个世界之前，没人知道我们都有八个心，一般人都认为意识就是我们的灵魂，我们死后，祂还能继续存在，开展下一个阶段的生命。佛陀清楚地告诉我们，意识无法永远存在，我们睡觉的时候祂就消失了，祂也不能让自己延续到下一世。真正可以永远存在的是如来藏，祂会执行因果律，也就是依照我们过去的造作因，公平地呈现我们的果报，丝毫都不会错乱。
事实上，我们每个人都是由自己的如来藏所出生，任何有情生命体，即使微小如蚂蚁，也有它自己的如来藏，至于银河星系、山河大地，也是由大家的如来藏，共同感应变现出来。如来藏是一位名符其实的神奇隐形魔术师。
佛陀告诉我们这个生命的秘密，就是希望我们了解生命的根源，而能离开一切烦恼与痛苦。当我们找到第八识如来藏，并且全面开发祂所具有的神奇能力，我们就会像佛陀一样，可以完全掌控自己的生命，得到最终极圆满的智慧。古人以一首偈，说明我们身中八个心和合运作的道理。“八个兄弟共一胎，一个伶俐一个呆，五个门前做买卖，一个家里把帐开。”
八个奇妙的心----后记
《八个奇妙的心》一书是依据玄奘菩萨的著作向所有读者介绍佛法所说的八识法义，第八识名为如来藏，又名阿赖耶识、异熟识、无垢识（庵摩罗识），禅宗名之为父母未生前的本来面目、本地风光、无心（无见闻觉知）、真心、金刚心、佛、法、莫邪剑等。佛教基础与核心的教义，以及佛弟子证悟的常住真心，都是指这个第八识。
如来藏证悟祖师
十几岁就悟得如来藏的玄奘大师，为了求取悟后进修的成佛之道次第与内涵，前往天竺取经，主要是想得到《瑜伽师地论》。玄奘菩萨停留印度期间，应戒日王之邀召开了法义辨正无遮大会，大众信服，名震五印。被天竺外道与佛弟子尊称为解脱天、大乘第一义天。他深解如来经中所说的法义，而在回国后，翻译了许多经典，后来接受佛教界的请求而写了《成唯识论》、《八识规矩颂》，深入解释这八个识的自性等。可谓甚深广大、胜妙无比，至今流传不歇。
中国佛教史上，玄奘菩萨不是唯一证悟第八识的佛子，禅宗开悟所证同样也是第八识。禅宗二祖慧可悟得如来藏，菩提达摩以《楞伽经》印证他开悟；六祖慧能悟得如来藏，五祖弘忍以《金刚经》为他印证开悟时，六祖就说：“何期自性本不生灭、何期自性能生万法”。到了宋朝，弘传看话禅的大慧宗杲、默照禅的宏智正觉，也都是悟得如来藏而出世弘法，所悟相同，所以后来成为莫逆之交。在西藏地区，笃补巴与多罗那他两位大师也都证得第八识，证悟如来藏的笃补巴写了《山法了义海》他空见巨着，悟得如来藏的多罗那他写了《他空要义》等重要著作。
相对于不生灭的第八识来说，意识心在眠熟、闷绝、无想定、灭尽定、正死位中都会断灭，是有生有灭之法，不是从前世来到此世，也不能去到下一世。第六意识要依意根与法尘为助缘，才能从第八识中生起及运作，这是从释迦牟尼佛以来古今一切证悟者的现量观察所知。静坐中的离念灵知（包含与五尘同在的离念灵知，以及离五尘的第二禅乃至非想非非想定中的离念灵知）与喇嘛们乐空双运中不离五尘的离念灵知心，都是意识心。意识依意根与法尘才能从如来藏中生起，意根与法尘也是从看似痴呆的第八识中生起，生起后的意识、意根、法尘，都要在第八识的支援下，才能继续存在及运作。
简要来说，佛法修行人证悟的心，是指第八识，不是意识心。也因此故，凡是不信受佛法经教所说第八识法义，而信受唯有意识存在的人，就永远无法实证第八识，都无法实证三乘菩提。